マリーと魔法使いヨハン２８話

028　いつから、私たちはパートナーになったのよ？

kakuhaji.hateblo.jp

 第１話はこちらから読めます　↑

「――――、えっ？」

　マリーはヨハンの言葉に驚いて聞き返した。

　それはマリーたちが朝食を食べ終わり、マリーが食後のリンゴを剥むいている時のことだった。剥き終わったリンゴを一つつまみながら、ヨハンが突然――――明日の凱旋式に一緒に出るために、これからマリーのドレスを買いに行こうと言い出したからだった。

「だから明日、出兵していた戦艦と飛空挺の部隊が戻ってくるんだよ。それで凱旋式が開かれるんだ。それに今夜、前夜祭が行われるんだ。僕は、それに出席しなくちゃいけなくて、それで、その凱旋式にマリーも一緒に出るから、これからドレスを買いに行こうってことだよ。簡単な話しだろ？」

　いつもの調子で当たり前のことのように話すヨハンに、マリーは苛立ちを覚えて言った。

「だから、なんで私がその凱旋式にあんたと行かなきゃいけないのよ？」

「マリーと一緒に出たいからに決まってるだろう？　それに、そういった特別な式や会には。パートナーと一緒に出席するって決まっているのさ」

　それを聞いたマリーは、「ああ」と頷いた。

　確かに、パーティや特別な式などはパートナーを連れて出席するものだと、マリーにも聞いたことがあった。マリーが働いていたオベリアル卿の館で催もよおされるパーティも、賓客ひんきゃくはパートナーと同伴で出席していた。

　しかしマリーはふと考え直し、頭を振ってヨハンに噛みついた。

「いつから、私たちはパートナーになったのよ？　そんなパーティ行きたくないわよ」

　ヨハンは手を広げて天を仰ぐ。

「マリーは相変わらずの分からず屋だな。おいロキ、頼むからマリーを説得してくれないかい？」

　ヨハンはロキに救いを求める。
　それを聞いてむくりと机の上から起き上がったロキは、頭を肉球でゴシゴシとかいてから喉を震わせた。

「マリーが行きたくないのなら、無理に行く必要はない。だが凱旋式、前夜祭もだが――――それらは一番地の中――――無憂魔宝宮グリモ・サンスーシーで行われる。それにその後のパーティは水晶宮クリスタル・パレスで開かれる。どちらもマリーが見てみたいと言っていた場所だ。行ってみて損はないだろう」

　ロキの言葉に、マリーは一瞬瞳を輝かせ。

　あの美しい無憂魔宝宮グリモ・サンスーシーを間近で見れるとなると、マリーの胸は大きく膨らんだ。それに王族の住むお城の中に入れるなんて夢のようだった。

　ロキの言う通り、確かに行ってみても損はなかった。

　それでも、そんな大きなパーティに自分みたいな田舎者が行くなんて場違いではないだろうか――――他にもマリーには不安なこともがあった。

「ねぇ、そのパーティには、あのお姫様もいるんでしょ？」

　マリーは、アレクシア姫がヨハンのアジトに来た時のことを思い出した。

「ああ、もちろんさ」

　浮かない表情のマリーに、ヨハンは言葉を続ける。

「マリー、僕を助けると思って一緒に行ってくれよ」

「助けるってそんなに大変なことなの」

「もちろんさ。そんな大切な式に、僕が一人で行ったら笑い者だよ。マリーは僕がみんなの笑い者になってもいいのかい？」

　必死に懇願するヨハンにマリーはとうとう折れることにして、ヨハンと一緒に凱旋式に出る決意をした。

「わかったわよ。そこまで言うなら行くわよ――――その凱旋式に」

　仕方なく了承したマリーは、半ば投げやりに言いった。
　それを聞いたヨハンは華やかな笑顔をつくり、翡翠の瞳を輝かせた。

「よかった。本当に助かるよ」

　ヨハンはマリーにお礼を言って素早く立ち上がった。

「さぁ、さっそくドレスを買いに行こう。今日は空の機嫌が悪いから。荒れる前に済ませてしまおう」

　早く早くとマリーを急かすヨハンを、ロキは呆れたように眺めていた。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

こちらの物語は、『小説家になろう』に投稿していたものをブログに掲載し直したものです。『小説家になろう』では最終回まで投稿しているので、気になったかたはそちらでもお読みいただけると嬉しいです。

ncode.syosetu.com