マリーと魔法使いヨハン６５話

065　さて、行こうか相棒

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「アニキ――――“グランド・エア”に入りやす」

　激しく揺れる船内に、緊張が走った。

“グランド・エア”に入った瞬間――――砲撃されたかと思えるぐらいの、大きな音と揺れとともに、稲妻が大きな悲鳴を上げた。

「アルバトロスとの距離五十――――そろそろ奴らの防御幕に当たります」

「分かった」

　ヨハンは嵐に負けぬくらいの声で告げた。

　アルバトロスとの距離が縮まり、ヨハンは改めてアルバトロスの大きさを実感していた。

　アルバトロスはクライストを五倍にしても足りず、ここまで近づいてしまうと、もうアルバトロスの船尾しか伺うことができずにいた。

　アルバトロスの船尾は、まるで地獄の門を閉じたように不気味で、まるでヨハンを冥府の入り口へと誘っているかのようだった。

　その刹那――――

　激しい稲妻が光と影をもたらした時、今までとは違う衝撃が船内を駆け巡った。

　アルバトロスの魔力で編まれた防御膜にぶつかった衝撃だった。

　魔法で張られた防御の膜は、暖めたミルクの上に張る膜よりも薄く、柔らかいものだったが、それでも外からの砲撃や侵入者の一切を、膜の内側に通すことはない。

　それは、魔法機関を持つ飛空挺の特徴のような機能だった。

　よって、その膜の中に入るには、同じ魔法機関を積むクライストが直接の体当たりをもって、その膜を強引にこじ開けるしか無かった。

　まるで見えない壁にぶつかったような衝撃に、クライストが激しく震えた。

「今から最大船速で防御幕を突き破ります。それと同時にハッチを開くんで、その隙に出てください――――」

「ああ、分かった。僕が出たら、君たちは直ぐにこの空域を出てくれ」

「分かってます。こんなおっかない場所、さっさとトンズラしましすよ。じゃあ、行きますよ」

　その瞬間、船内に何かが空回りする音が響き――――その音と共に、降下用のハッチが勢いよく開いた。

　ハッチが開くと、ハッチの外からは激しい雨風が吹き込んだが、ヨハンはそれを気にせずに、腰のアクセサリーから羽の彫刻を取り外し、空中で金色の箒に変えた。

　箒は吹き荒れる風をものともせず、ヨハンの足元を漂い、主人が足をつけるのを大人しく待っていた。

　ヨハンは頭の中を真っ白にした。
　そして、感じていた。

　音楽が遠ざかり、照明が落ち――――幕が上がってゆくのを。

　自分の鼓動だけが、ゆっくりと高鳴って行くのを。

「さて、行こうか相棒」

「ああ」

　肩の上でロキが応えると、ヨハンは両足を箒の上に乗せて、器用に二本の足でバランスを取ってみせた。

　そして天井の辺りまで上昇すると、箒は勢いよくハッチの外へと――――荒れ狂う舞台へと、滑空して行った。

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こちらの物語は、『小説家になろう』に投稿していたものをブログに掲載し直したものです。『小説家になろう』では最終回まで投稿しているので、気になったかたはそちらでもお読みいただけると嬉しいです。

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